何谓水平思考法
水平思考法是剑桥大学泰博诺博士创造的。
传统的思考方法属于垂直思考法，是论理学和数学方面的代表性思考方法，正如“东风吹，云成堆；云浓黑，雨丝飞”的说法，是把因果关系联系起来思考的三段推理法的代表，是一环紧扣一环的连续思维形式，而且要求每一个环节都正确无误。这亦称之为正攻法，学校也采用这种方法。
但是，水平思考方法，如同在地上挖掘一个洞穴，如果遇一块石头阻挡，便停止挖掘，改在旁边再继续挖掘的思考方法。所以它不是论理式、数学式、因果关系的思维形式，而是跳跃式的，观点可左右改变的思考方法。
水平思考法怎样思考
为了是肥胖女人瘦下来，变的苗条些，怎样办才好呢？从生理学上来考虑，可以长跑、减食、吃纤维质食物。这就是传统的垂直思考法。
如果采用水平思考法来解决这个问题，是饭前喝上一大杯麦芽乳，待到吃饭时就没有食欲，最后就会消瘦下来。
我在百货商场等地很容易发觉，等待电梯的人都很着急。用垂直思考法解决的办发是另外增设一台自动扶梯或电梯。用水平思考法来解决，则是在入口处装上一面大镜子。这样一来，顾客就不会有焦急感了。
北海道的夏季很短。如果修游泳池，也只能游上一个月。那好，提高水温，或者一边生火取暖，一边游泳——这是论理上的思考方法。但是某些人则认为“近来，在农业上都是在搭设温室大棚，所以在游泳上也可以架设大棚”。这就是水平思考法。
水平思考法产生的QC活动桌
小群体协作活动，是针对生产上遇到的困难或问题，几个人组成一个小组，共同发表这样或那样的意见，提出解决措施的方法。这种活动有利于提高职工参加经营管理的积极性和各车间的相互经验交流。
作为这种活动的中心，一般是采用会议的形式。大凡开会就需要黑板和桌子。传统的黑板是挂起来的，所以要想写字时，必须离开席位。黑板下面的字或画图不容易看清。于是QC活动桌便应运而生。
直径一米的圆桌，无论坐到桌子的何处，
也不会碰到膝盖，借助一根立柱台面可以旋转。而且可以在上面用万能笔写字、画图，也即是黑板和桌子合而为一体的会议桌。
成员分别坐在桌旁，一边在桌面写字、画图，一边进行讨论。因此，无须站立起来离席写字，全体成员可以围着桌面，聚精会神地交换意见。桌面可以旋转，成员可把桌面转动到适当位置，即可写下自己的意见。其更为方便的地方是，水平桌面比立挂的黑板更容易写字，更容易看清楚。书写随便，效率大为提高。
如果不打破“黑板立挂”的既定概念，不可能产生这种设想。“把垂直的东西作成水平的”这种思考，正是“水平思考”的实质。
据说这种活动桌是日新钢铁公司研制的。
水平思考的技巧之一，是把已经成熟的设想方案反过来试一试看。这种逆反思考技巧很重要。“我们的文明是热衷于建立一个概念。但是，不设法去改变这个概念”，这是马库尔汉的一句名言。技术人员常被现有的知识束缚，很难萌发出新的设想方案，这不能不说是垂直思考法的最大弊端。希望技术人员去尝试一下水平思考法。