“验尸报告”:创业失败的10个教训

2009年的4月份,playcafe.com在停止更新3个月后,正式宣布关闭。

网站创始人Mark Goldenson写了一封很长的公开信,总结了自己从失败中得到的10个教训。他这样说:

我下面要写的是一份“验尸报告”,总结了我们做对的和做错的事,以及我们下一次会如何改进。我感到,很多创业者不愿意谈论自己的失败,也不愿意反思。我希望,你能从我的失败中发现一些有用的东西。

在展示这份“验尸报告”之前,我先简单说一下,playcafe.com到底是一个怎样的网站。

实际上,与其说playcafe.com像网站,不如说它更像一档实时的网络电视节目。从2007年4月网站创立,一直到2008年5月,在每天晚上的6点和7点,它准时播放二次游戏节目。访问者通过网络,一边收看直播,一边回答节目中提出的问题,优胜者可以获得奖金。

访问者收看节目的flash界面如下(点击看大图):

尽管playcafe.com的效果不算很差,实际上是相当好:每个访问者的平均停留时间是87分钟,一星期之内,40%的初次访问者会选择再次访问。但是,由于访问者的数量始终不够多,加上金融危机的爆发,最终导致了网站的关门。

下面就是Mark的10点教训,以及我对每一点的感想。

1. 尽快拿到风险投资

Find quick money first.

Mark说,他们很幸运,认识一些硅谷中实力最雄厚的风险投资家。但是后来发现,这并不有利。因为这样的风险投资家,手里有一大堆项目可供选择,所以他们通常不愿意过早介入,而宁愿等到风险最小化的时候再投钱。但是,对于创业者来说,资金比建议和人脉更有价值。

Mark认为,如果有机会重新开始,他们会将重点放在那些不那么知名的风险投资家身上,争取在项目的最早期阶段就拿到投资。

他说,你要记住一点,如果见面三次以后,还是定不下来,那么不是你的项目不行,就是你找错了人。从另一个角度看,如果你的项目势头良好,你不用去找大牌的风险投资家,他们自己就会找上门。

(【感想】我觉得这一条只适合那些市场前景良好、但是短期内不会盈利的项目。如果你的项目可以产生现金流,那么毫无疑问,你的第一件事绝不是去找风险投资家,而是确保项目能够自给自足,因为风险投资家最后拿走的,总比给你的多得多。)