美国基础教育注重学生创新精神和实践能力培养，已经从专家理论讨论进入学校实际操作阶段。国家教育经济中心为基础教育学校制订了一套新的基础课指导性标准，即英语语言艺术、数学、科学、应用学习的操作能力标准及其项目作业实例。以应用学习的操作能力评价为例，涉及以下几个方面：
1．问题解决能力。高中生每年至少要选择以下内容当中的两种，即（1）设计一种产品、一项服务或一个系统（确认新产品、新服务或新系统以满足需求，并创造出解决这些需求的方法）；（2）改进某一系统（发展对人、机器和工作过程的方法系统的理解，排除在操作中的故障问题并设计改进其效率的策略）；（3）计划和组织一项活动（从构思到结束，对所计划和组织的活动的各个方面负责，充分利用的人员、时间、经费、物资和设备等资源）。
2．交流工具与技巧。（1）学生向熟悉相关内容的专家听众做项目计划或成果的口头陈述；（2）学生给校外组织准备一份正式的书面提议或报告；（3）学生结合文字、图象或声音进行多媒体展示。
3．信息工具与技巧。（1）学生收集信息以帮助完成项目；（2）学生为某一具体目的使用在线网源交流信息；（3）学生使用文字处理软件来制作多页文档；（4）学生编写、增添并分析使用相关数据库的数据程序；（5）学生创建、编辑和分析信息的电子数据表，以表格、数据表来显示数据并包含多种图形图式。
4．学习和自我管理的工具与技巧。（1）学生从范例中学习；（2）学生在完成工作活动时回顾自已的进展，并按日期和需要调整先后次序；（3）学生评价自已的表现。
5．与他人共同工作的技巧。（1）学生参与建立和操纵一支自我指导的工作小组；（2）学生帮助小组中至少一名新成员做计划并执行方案；（3）学生按当事人的要求完成一项任务。