玉瓜又叫王瓜，主要生长在山坡疏林中或者灌丛中，果实、种子、根都可以入药。王瓜是葫芦科，栝楼属多年生草质藤本植物。纸质叶片，轮廓阔卵形或圆形，叶基深心形，上面深绿色，背面淡绿色，细脉网状;叶柄纵条纹，花雌雄异株。花梗短，稀无小苞片;花萼筒喇叭形，花冠白色，花丝短，雌花单生，子房长圆形，花萼及花冠与雄花相同。果实卵圆形、5-8月开花，8-11月结果。
王瓜快速攀爬生长是在立夏。王瓜是一种爬藤植物，在立夏时节快速生长，于六、七月间结出红色果实。
王瓜的产地环境王瓜产中国华东、华中、华南和西南地区。分布于日本。生于海拔 (250-) 600-1700米的山谷密林中或山坡疏林中或灌丛中。
1、狭果师古草(台湾植物志)
该变种与原变种的主要区别是：果实狭长圆形，长7-9厘米，宽2.5-4厘米。产中国台湾省宜兰、台中、南投。分布于日本。
2、海南栝楼(海南植物志)(变种)老鸦瓜，白瓜(广东)
该变种与王瓜(原变种)的主要区别在于种子为三角状卵形，两侧室狭小，径约2.5毫米，中央环带宽而下延。 产中国广东、广西。
3、波叶栝楼(变种)
该变种与王瓜(原变种)的主要区别是果实球形或椭圆形，种子稍压扁，两侧室近长方形。产中国西藏东南部和广西。生于海拔600-1180米的密林中。印度也有。
