隐性营销理论认为消费者口碑是最有效的产品推广方式，实际上这一理念很早就零星地应用于商战，直到因特网等新技术的广泛普及才使它大放异彩。与传统营销相比，隐性营销不是向所有消费者都进攻性地“大声广播”而是透过传统广告的喧嚣“低空飞行”，只向特定的少量消费者“低声耳语”，使产品信息进入消费者的 “雷达视野”。隐性营销的主要目标就是找到合适的人来谈论产品或服务，使消费者看不出是公司发起的。隐性营销的关键是要创造一种正面口碑的环境，消费者愿意自发传播产品或服务信息。隐性营销追求的效果是消费者喜欢产品和品牌，并兴奋地把它介绍给朋友，而且期望他们像他一样，也喜欢这一产品或品牌。产品信息借助这一效果从领导时尚的中心圈消费者扩散到大众消费者，扩散方式包括物理的(可见到品牌的名人或时尚领先者)，口头的(人们在公开或私下交流产品品牌信息)，或者其他组合方式。
隐性营销传播
隐性营销传播是一种营销传播的技巧，它在于传播者利用各类技巧将传播内容较为隐蔽地结合在影视节目、运动场上、音乐，以及近年来出现的网络游戏中，这种传播技巧注重的是受众接受度，反对赤裸裸的植入广告。
隐性营销传播并非最早出现在影视当中，在运动场上，隐性营销应该是更早出现的。在没有广告的年代，赛车手手里握着的红牛，短跑者脚下穿着的耐克，都可以看做是隐性营销传播。但是因为在运动场上，隐性营销已经进行得太多年了，消费者早已经清楚其中的操作手法，所以隐性就不在是隐性，而是显性了。这是隐性营销发展的趋势，这也是受众传播不可逆转的趋势。
近年来，在影视表演中、音乐活动中以及网络游戏中融合进产品或品牌，这样的营销方式依旧有较大空间，此外，还有许多行业依旧可以成为隐性营销大展手脚的空间。
影视中的隐性营销传播经典案例
熟悉国外电影的观众一定不会忘记多年以前007系列电影中占士邦驾驶的那辆宝马，至今难忘，能把一辆车的记忆演绎得这么久，这么广泛，这种营销推广手段是不是非常惊人？
2004年上映的《机器公敌》中也出现了一辆车，不过是奥迪的，据说是奥迪未来将推出的一款概念车。从营销角度来说，电影《机器公敌》和奥迪的合作应该比当年007系列电影和宝马的合作要成功一些，因为奥迪除了在电影中显示出奥迪跑车未来的发展方向外，更在现实中将电影传播与自己的营销传播融为一体。
赵本山大叔在东北拍了《刘老根》系列，搞出了不少品牌，首先是为拍摄搭建出来的几个山庄，如今都已经成为当地的旅游景点品牌；在第二部更是非常直接地开始为产品做足了推广，片中人研发的蚂蚁药酒，这边戏一开播，广告也跟出来：蚁力神。两者这么一互动，蚁力神这牌子已经深入人心了，对于一个新品牌而言，这种营销手法无疑是非常成功的。
而曾经在营销上只是偏安南方一隅的酒类品牌“诸葛酿”，伴随着电视连续剧《外来媳妇本地郎》成为白酒类中的强势品牌。在剧中，“诸葛酿”不仅仅成为主要道具，更因为是主要赞助商获得了许多广告时间，且不说广告效果如何，单这些广告时间都已经抵消了赞助成本，企业所获得的利益可想而知。
国内着名导演冯小刚最擅长与企业合作，满足企业进行隐性营销的愿望。《手机》这部片子，连片名都非常的商业化，不用说里面无数次出现摩托罗拉手机所起到的营销力量是多么巨大，光是《手机》播放之后的一段时间里，众多拥有手机的人们将手机来电声音调成与片中手机完全一样，达到在街头随处可闻的程度，足以验证隐性营销的威力！
而《天下无贼》中，笔记本、手机、汽车等众多物品都成为里面的道具，画面里不时闪现出的品牌LOGO，或是人物背景中隐藏着的宣传海报，都是导演与企业之间约定好的隐性营销。而观众，就在沉湎与剧情中轻易地接受了品牌和产品传播。