1985年，入伍十六年的董跃生申请转业了，在北京国际饭店任部门经理。被安排到下属单位“天津尼斯迪康乐城”任常务副总经理。很快，他把“尼斯迪”全年的销售额提高到1600万元，比原来翻了两倍。他的经商头脑得到了上级领导的认可，单位想安排他到下属的另一家饭店去管理，但是董跃生拒绝了。他想找到一份自己更喜欢做的事情。
1998年，董跃生决定辞职，他认为自己是一个有想法的人，可能只有自己单干才能最大限度施展自己的商业才华。他分析了形势，确定中国新的汽车时代即将到来，那么在这样的时代，能做些什么迎合市场呢？他想到了车模。 于是，董跃生开始推着自行车卖他的汽车模型。从一个酒店老总，一下变成了沿街叫卖的商贩，董跃生的行为很多人不能理解。但董跃生认定自己的想法没有错，既然想到，就能做到。
在亚运村第一届汽车交易市场展销会上，董跃生拥有了一个自己的展台。6天时间，他卖模型挣了1600元钱。这次经历对董跃生鼓舞很大，因为他发现，很多人都不知道汽车模型是怎么回事，在人们的头脑当中汽车模型是一个空白，也就是说这个市场目前还是一片空白。另外，他还发现有很多人在找汽车模型，有一些汽车厂家也在通过汽车模型来做自己的品牌推广。这一切让董跃生看到了汽车模型经营的美好前景。
卖车模可以挣钱，这证明了自己最初的想法是正确的，董跃生信心大增。于是他用积攒下的6万元钱开了一家专门经营汽车模型的小店。在第一年保本的基础上，他的小店得到了快速的发展。现在，他已经拥有2500辆经典汽车模型，人称“车模董老”。
董跃生自1979年开始收藏车模至今，从一名业余爱好者成为一名资深收藏专家，并拥有了自己的公司。现在他是中国汽车模型收藏家、中央电视台特邀鉴宝专家、北京汽车通车模会会长。他创办的北京跃纪生车模大世界，成为六大世界名牌车模集栈地，在国内外车模界享有盛名。
这一切的成就，都是源于董跃生敢于去想，而且想了就用行动将它变成现实。
这一切的成就，都是源于董跃生敢于去想，而且想了就用行动将它变成现实。